左耳の聴覚を突発性難聴で失った浜崎あゆみ
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浜崎あゆみの突発性難聴のニュースは今年１月、浜崎あゆみファンクラブのブログで発表され、話題となりました。
浜崎あゆみが突発性難聴をわずらうきっかけとなったのは、２０００年の初のコンサートツアーの第二幕直前。テレビや雑誌など、多忙なスケジュールが原因で、左耳の疾患でもある内耳性突発難聴のため、一部の公演を延期したのです。
診察した医者からは、すぐに治療にとりかかるべきだと言われていたが、延期後もツアーを強行したため、左耳の聴覚が弱くなる後遺症を負ったことを浜崎あゆみ自身のブログにおいて公表しています。
その後は、定期健診は受けつつも、治療のための休養をとらなかったために、２００７年末頃に、「左耳の聴覚が完全に失われ、治療の術はない」と、左耳の聴覚はもう治らなくなったことを告白しました。
突発性難聴の症状
浜崎あゆみを苦しめたこの突発性難聴とは、どんな病気なのでしょうか？
これは、内耳などに障害が生じる感音性難聴の一種と考えられていますが、いまのところ原因不明の難病として、国からも特定難病の一種として認定されています。
厚生省研究班を中心に行った１９９３年の調査では、突発性難聴の全国受療者数は推定年間２４０００人とも言われています。
一般的に５０†６０歳代の患者がもっとも多く、男女差はありません。突発性難聴の発症前に、疲労感を感じていることが多いようです。
突発性難聴は、毛細血管の血流が妨げられ内耳に血液が十分届かずに機能不全を引き起こすという内耳循環障害説や、ステロイド（感染症に対して抗炎症作用を持つ）が効果を発揮することからウィルス感染を原因とする説などがありますが、はっきりとした原因がつかめていないのも現状です。
そのため、突発性難聴にかかると、突然耳が聞こえなくなると同時に、耳鳴りや耳がつまった感じが起こったり、まためまいや吐き気を生じることもあります。
突発性難聴の治療について
突発性難聴の治療として最も重要なものは安静だと言われています。
というのも、突発性難聴の発症前に、多くの患者が精神的、肉体的な疲労感（ストレス）を感じていることが多いため、治療で一番大事なのは、心身ともに安静にし、ストレスを解消することが早道なのです。
突発性難聴は、再発しないことが一つの特徴とされているため、突発性難聴が再発するようであれば、メニエール病や聴神経腫瘍など他の疾患を疑わなければなりません。
突発性難聴は、ストレス社会が引き起こした難病の一つとも言えそうです。
現代社会は多くのストレスに囲まれています。浜崎あゆみの突発性難聴も、彼女自身、芸能界という多くのストレスと闘いながら、またコンサートなどでの大音量での職業病の一種とも言えそうです。浜崎あゆみ自身が突発性難聴と告白したことによって注目されたこの病気の、一刻も早い原因究明と有効な治療法発見が望まれます。
ご紹介した情報がお役に立つと幸いです。